Le voici sans conteste, «le viking» de nos coeurs romantiques : grand, fort, beau (idéalement beau, le texte le souligne), vaillant, cultivé, aimé des reines, mais marqué par un destin contraire aux rigueurs duquel il ne se dérobera pas. Il n'a régné sur la Norvège que cinq ans (995-1000) mais sa prestigieuse figure a déchaîné les historiographes, au premier rang desquels le plus grand de tous, l'Islandais Snorri Sturluson (1178-1241). C'est qu'il fut le premier grand évangélisateur de la Norvège. Il est entré vivant dans la légende.
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