Conservateurs de musées, commissaires d expositions, experts, critiques d art, enseignants, philosophes, et même juges des tribunaux... Mais aussi galeristes, commissaires-priseurs, restaurateurs, assureurs, transporteurs, photographes, décorateurs, médiateurs, gardiens de musées... Tous ces professionnels contribuent à faire sortir les oeuvres des ateliers, à les exposer, à les qualifier, à les commenter, à les évaluer, à dire ce qu est l art ou ce que sont les artistes et, ce faisant, à les intégrer dans le monde de l art.Sans ces médiations, nous ne verrions rien, sinon peut-être des objets entassés dans des ateliers; et sans elles, probablement, nous n en penserions pas grand-chose. Pourtant, le paradoxe de ces fonctions qui
font voir est qu elles sont, elles-mêmes, quasiment invisibles. Car l on croit spontanément que l art, c est une relation duelle entre le tableau et son spectateur. Or non il s agit d une « relation à trois », un « triple jeu » entre, d un côté, les oeuvres; de l autre, leurs « regardeurs » (comme disait Duchamp); et entre les deux, leurs intermédiaires, sans lesquels pas grand-chose n aurait lieu.Quelles sont les valeurs et les représentations sous-jacentes aux décisions d achats par les conservateurs de musées, ou encore, en matière d art contemporain, les modalités concrètes de subventions ou d acquisitions par les FRAC? Quels sont les arguments utilisés par les critiques et les spécialistes d art pour qualifier ou disqualifier une oeuvre ou un artiste? Comment les juristes disputent-ils à propos d une sculpture dans l enceinte du tribunal? Telles sont les principales questions dont traitent les textes réunis dans ce recueil.En annexe, une postface méthodologique explique « comment observer une commission », pour ceux qui voudraient explorer cette problématique par leurs propres moyens.
Biographie de l'auteur Sociologue au CNRS, Nathalie Heinich est l auteur de nombreux articles et ouvrages sur l art et la littérature, parmi lesquels La Gloire de Van Gogh (Minuit, 1991), Du peintre à l artiste (Minuit, 1993), Le Triple jeu de l art contemporain (Minuit, 1998), Ce que l art fait à la sociologie (Minuit, 1998), L Elite artiste (Gallimard, 2005). Elle a également publié, aux Impressions nouvelles, Comptes rendus à... Benjamin, Bourdieu, Elias, Goffman, Héritier, Latour, Pnofsky, Pollak (2007).
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