Comment les personnes sont-elles représentées, ou pas, dans les langues du monde? Les personnes: "je, tu, il, elle, nous vous, ils, elles" mais aussi des formes comme "me", ou "eux" ou des suffixes comme "-ons" ou "-ez" dans donnons ou prenez. Et même d'autres formes plus étranges, parfois pittoresques, toujours instructives, dont la diversité des langues nous offre mille exemples. Ce livre est en effet nourri d'exemples, pris avec soin dans des centaines de langues différentes appartenant à toutes les régions du monde. On y trouvera une description des faits sociaux qui commandent ou interdisent les attitudes linguistiques à l'égard des personnes. Puis un parcours assez complet des visages nombreux que les hommes ont donné aux personnes dans leurs langues. Enfin une analyse détaillée de la grammaire des personnes. Les faits grammaticaux concernant les personnes sont particuliers, souvent très spécifiques, et offrent un éclairage surprenant sur ce qu'est la personne, les personnes, leurs rapports entre elles. Cet ouvrage est destiné aux linguistes de toute tendance, aux étudiants en sciences humaines qui veulent découvrir comment les langues décrivent les personnes et organisent leurs rapports, et bien entendu à tous les lecteurs curieux des langues.
Biographie de l'auteur François Jacquesson est linguiste au CNRS. Il a travaillé dans le nord-est de l'Inde et a publié de nombreux travaux sur la morphologie et la syntaxe des personnes. Il a écrit Le Deuri, langue tibéto-birmane d'Assam, Peeters, 2005 et l'Anticode, une histoire des langues et des idées qu'on en a, Champion, 2008.
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