L'oeuvre de Paul Klee (1879-1940) a été profondément marquée par sa passion pour le théâtre. Pendant toute sa vie, l'artiste fut un spectateur assidu des représentations en tous genres, de l'opéra jusqu'aux spectacles de marionnettes. Les grandes figures du théâtre lyrique ou parlé, comme Hamlet, Falstaff ou Don Giovanni, sont venues peupler son imagerie complexe, tandis que clowns et masques devenaient des motifs récurrents de son répertoire pictural. Mais surtout, Klee n'a cessé de jeter des ponts entre le théâtre et la vie, reprenant à son compte le vieux poncif selon lequel le monde est une véritable scène. Cette publication entend mettre en lumière tous les aspects de sa fascination pour le monde du théâtre. Une chronologie richement illustrée permet de reconstituer un panorama de ses multiples expériences dans ce domaine. D'autre part, une sélection d'oeuvres d'artistes contemporains vient montrer que l'observation pénétrante des situations à caractère théâtral n'a pas seulement passionné Klee, mais continue d'interpeller les artistes d'aujourd'hui.
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