Le Japon exerce toujours sur l'Occident une grande fascination. C'est à cette mode du japonisme, engendrée par l'ouverture du Japon sur le reste du monde en 1868, qu'avait succombé, comme tant d'autres, le docteur Guillaume Boyer, lorsqu'il entreprit sa collection d'ivoires asiatiques (essentiellement des netsuke et okimono japonais). Il légua en 1909 par testament ces objets à la ville de Commercy, qui les offre à nos regards pour la première fois. Grâce à l'apport de plusieurs collections publiques (musée des Arts asiatiques-Guimet, musée des Beaux-Arts de Chartres, musée d'Histoire et d'Archéologie de l'Orléanais, d'Orléans, et musée de Bar-le-Duc), mais aussi de celle d'un collectionneur privé, un véritable bestiaire japonais a pu être reconstitué. découvrons le Japon, côté nature, celui, encore vivant, de l'époque Edo (1603-1868), à travers ces animaux, réels ou fantastiques- de bois, d'ivoire ou de métal- et partons pour un grand voyage au pays du Soleil-Levant.
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