Après le Krach de 29, l'Amérique plonge dans la Dépression, son peuple dans la misère. Pour casser l'image du gangster opulent héritée de la Prohibition, J. Edgar Hoover, le chef du FBI, invente le concept d'Ennemi Public n°l: choisir, parmi les desperados que la Crise pousse à des méfaits brutaux, ceux qu'on montera en épingle avant de les arrêter, en général de quelques balles dans la peau, pour se glorifier de victoires sur le crime et tenir le public en haleine. Ainsi s'écrit à la une d'une presse éclaboussée de sang la légende de Bannie & Clyde, Pretty Boy Floyd, Mitraillette Kelly, Ma Barker... John Dillinger (1903-1934) est le champion de cette Crime Academy. Plus populaire que tous ses confrères en banditisme réunis, il diffère d'eux sur bien des points. L'audace, la classe, le panache de ce fils d'épicier, doué d'un esprit hors du commun, en font le Douglas Fairbanks du hold-up, le Robin des Bois du Midwest. Sa carrière météorique, ses amours turbulentes, ses innovations dans l'art d'attaquer les banques, serviront de modèle à tout le cinéma noir à venir. Il est le chaînon manquant entre les grands outlaws de l'Ouest sauvage et les braqueurs de l'ère moderne. Un mythe américain. Sa figure tragique et sarcastique est à ce point pertinente pour notre époque que le réalisateur Michael Mann vient de le ressusciter dans le film Public Enemies, sous les traits de Johnny Depp.
Biographie de l'auteur Thierry Guitard, né en 1966, dessine entre autres pour Rock & Folk, Libération, The New Yorker. Passionné par les vies hors-cadre, il a publié chez Verticales un roman graphique remarqué, Double Violence, illustré avec brio le texte de l'ancien bagnard Eugène Dieudonné La Vie des Forçats ou Pirates de tous les pays de Marcus Rediker. Il vit et travaille à Paris. Miriana Misloy est notamment la traductrice du dessinateur serbe Aleksandar Zograf (Vestiges du Monde). Son travail de haute précision sur John Dillinger, sa légende et son temps, est son premier texte de longue portée. Elle vit à Paris.
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