Raoul de Houdenc, auteur français du début du XIIIe siècle, est volontiers classé parmi les épigones de Chrétien de Troyes. Ce jugement ne tient pas compte de la diversité de son œuvre, romanesque et allégorique, ou de la place que les auteurs de son temps lui accordent. La présente monographie établit des passerelles entre ses allégories et romans, sans négliger les variantes qu’offrent les manuscrits. Une approche stylistique et poétique met en avant une écriture qui prise par dessus tout le jeu avec les conventions littéraires. Ce jeu débute dès les prologues et se prolonge par une parole qui cultive les artifices narratifs, rhétoriques ou prosodiques. L’affirmation si forte d’une voix d’auteur s’accompagne d’un sens aigu de la réécriture qui peut aller jusqu’à la parodie. Les allusions et les emprunts sont nombreux ; ils contribuent à asseoir l’autorité d’un auteur sur lequel Huon de Méry ou les romans qui lui sont postérieurs posent un regard riche d’enseignements.
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