LE LIVRE DES ESPRITS (35E EDITION) (ED.1889)

Allan Kardec — de son vrai nom Hippolyte-Léon Rivait (1804-1869) — a dans un premier temps été reconnu en tant que pédagogue. D'abord élève de Johann Heinrich Pestalozzi, pionnier de la pédagogie moderne qui s'inspira des principes énoncés dans l'Emile de Rousseau, Hippolyte-Léon Rivait ouvre par la suite sa propre école. Il prolonge son désir de transmettre par la publication de nombreux ouvrages.
Mais c'est comme fondateur du spiritisme qu'Allan Kardec est aujourd'hui encore mondialement connu. C'est par le plus grand des hasards, au cours d'une séance de table tournante, qu'il entre en contact avec un esprit qui lui révèle qu'au temps des Celtes, il était druide et se nommait Allan Kardec. Il n'a de cesse dès lors de rendre accessible à tous la pratique du spiritisme et c'est grâce à ses contacts réguliers avec les Esprits qu'il bâtira l'ensemble de sa réflexion et de son oeuvre.
Le Livre des Esprits illustre précisément cette approche. Après une introduction détaillée sur la doctrine spirite, l'ouvrage recense plus de mille questions posées aux Esprits avec les réponses qu'ils ont eux-mêmes apportées. Kardec déclare d'ailleurs que ce livre "a été écrit par l'ordre et sous la dictée d'Esprits supérieurs pour établir les fondements d'une philosophie rationnelle, dégagée des préjugés de l'esprit de système ; il ne renferme rien qui ne soit l'expression de leur pensée et qui n'ait subi leur contrôle".
Plus que tout, Kardec enjoint les personnes intéressées par le spiritisme à ne pas renoncer à cause des contradicteurs nombreux et acharnés qui réfutent par ignorance l'existence de phénomènes occultes. La démarche se veut tant pédagogique qu'encyclopédique, les thèmes abordés, toujours avec rigueur et précision, foisonnent, et font de ce livre une lecture incontournable pour qui entend s'initier au spiritisme ou bien parfaire ses propres connaissances.
Ce livre, réimprimé en fac-similé par Hachette-BnF, est identique à la publication originale de 1889 conservée à la Bibliothèque nationale de France.