LA CONVERSION D'HERMANN LE JUIF. AUTOBIOGRAPHIE, HISTOIRE ET FICTION

Vers le milieu du XIIème siècle, un juif converti originaire de Cologne, devenu prêtre à Cappenberg en Westphalie, écrit en latin, sous le nom chrétien de Hermann l'Ancien Juif, le récit de sa conversion. Cette "autobiographie" est l'une des toutes premières en Occident depuis les célèbres Confessions de Saint Augustin. Qu'en est-il de l'autobiographie et de la subjectivité, de la fonction des rêves dans les cultures juive et chrétienne, de la légitimité des images religieuses dans un cadre monothéiste, de la conversion individuelle et collective, du nom et de l'identité ? L'auteur saisit l'occasion pour s'interroger sur les manières dont les historiens pensent et écrivent l'histoire. Ainsi, non seulement l'étude de cas, chère à la "micro-histoire", est-elle guidée par une ample problématique, mais celle-ci se double, tout au long de la démonstration, d'une mise en question critique du travail de l'historien, faisant de ce livre une leçon de méthode.