Lorsqu'il publie Quatre-vingt-treize en 1874 (c'est son dernier roman), Hugo renoue avec le roman historique puisqu'il évoque un épisode de la guerre de Vendée. Mais écrivant son livre juste après la Commune, il y développe aussi une vraie philosophie de l'Histoire. Ce n'est pourtant nullement un roman à thèse, mais au contraire un livre très romanesque, et c'est sans doute pourquoi il est encore très lu et souvent inscrit au programme des universités. De nombreuses éditions de poche proposent simplement des extraits. Quant aux éditions intégrales elles sont souvent vieillies (Folio date de 1979 et GF de 1965 !) à un moment où les études hugoliennes sont florissantes et renouvellent les acquis. Reste Pocket, mais sa préface et ses notes sont très superficielles. Notre nouvelle édition, due à un spécialiste reconnu, devrait donc aisément s'imposer comme la meilleure, par la qualité de sa préface et l'abondance de ses notes.
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