Jack Andersen, diplomate danois en poste à Moscou, a quarante ans. Son mariage bat de l’aile et la situation de l’Union Soviétique en 1985, à la veille de la mort de Tchernenko, pousse à la déprime. Par une nuit glacée, on découvre les corps de Sonia, employée de l’ambassade de Danemark, et d’une prostituée russe, Véra, dans des circonstances qui ne laissent aucun doute quant aux jeux érotiques qui ont précédé leur mort. Plus embarrassant encore : on trouve des piles de vidéos pornos et des dollars éparpillés sur le lit, pièces à conviction des deux plus graves délits reconnus par Moscou. Un autre indice enfin : trois assiettes ont été laissées dans l’évier. Mais diplomates danois et hauts dirigeants soviétiques sont bien plus soucieux d’arrondir les angles et de soigner leurs relations que de rechercher la vérité. On conclut vite au jeu sexuel qui a mal tourné et au suicide. Affaire classée. Mais Jack commence à fouiner, trouve un allié en son vieux camarade Basov, fait jouer ses contacts à l’ambassade des Etats-Unis et dans la pègre moscovite. Et puis il déniche un prétexte pour revoir la jolie sœur de Véra, Lilli, chanteuse dans un restaurant de luxe. Une faiblesse, à coup sûr, dans cette enquête où on lève de gros poissons. Des évocations saisissantes d’un quotidien soviétique oppressant et contraignant aux remous de l’intrigue policière, des descriptions réalistes des lieux aux méandres diplomatiques toujours à la limite de l’espionnage, Leif Davidsen excelle à nous rendre plus compréhensible la situation de l’actuelle ex-Union Soviétique tout comme à satisfaire le lecteur avide de rebondissements spectaculaires et de suspense rondement mené.
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