OUT

Dans une usine de Tokyo, quatre femmes, - Masako, Yoshie, Kuniko et Yayoi -, effectuent le service de nuit sur une chaîne particulièrement rapide, leur tâche consistant à remplir des paniers-repas qui seront ensuite vendus dans différents quartiers de la ville. Si elles ont toutes des passés et des vies relativement différents, elles ont aussi un point commun : qu'ils jouent au casino, boivent, les trompent, les battent ou les abandonnent, leurs maris les traitent comme des objets sans grand intérêt dès lors qu'elles ne sont plus de la première jeunesse ou beauté. Les existences qu'elles mènent ne sont que répétition quotidienne du même malheur d'être femme dans un pays où ce sont les hommes qui dirigent. Ajoutez à cela la misère et les carcans idéologiques d'une société par certains côtés encore féodale, et vous aurez une idée du calvaire que doivent endurer celles qui, en plus, tirent le diable par la queue et doivent assurer la subsistance et le bonheur de leurs enfants.
C'est dans ce contexte de violences sociales décrit par le menu que n'en pouvant plus d'être humiliée, battue et traitée comme une esclave, l'une d'entre elles, Yayoi, finit par étrangler son mari, Kenji.
Pendant ce temps-là, le propriétaire d'une maison de jeu, Mitsuyoshi Satake s'occupe de faire la fortune d'une de ses entraîneuses, la belle shanghaïenne, An-na, et pour ce faire, empêche les clients trop entreprenants de l'importuner. Tombée amoureuse de lui, An-na ne comprend pas qu'il ne veuille pas la toucher. Aussi bien ignore-t-elle la punition d'une extrême cruauté qu'il a infligée à une femme qui s'était imaginée de piquer des entremetteuses à son patron du temps où il servait de nervi à ce dernier.
Ainsi est lancée avec une maestria proprement stupéfiante la dynamique qui verra ces cinq personnages s'affronter dans une lutte mortelle pour la liberté, l'amour, le pouvoir et l'argent.
D'une extrême violence, ce thriller est d'une facture à laquelle il est difficile de résister tant elle sait entraîner le lecteur dans un mélange d'espoir et d'horreur qui n'en finit pas de mettre à nu sa fascination pour le mal et l'idée de la rédemption.
L'écriture est d'une sobriété remarquable.