NANTES FASCINANTE

Trésors photographiques

De retour dans la cité d'Orphée, nouvelle promenade dans l'espace et le temps avec, pour compagnons de fortune, les travaux inédits des premiers photographes, faiseurs d'images d'un siècle effacé. ancêtres de la photographie, les daguerréotypes bousculeront dès 1840 la vision de la ville, connue alors par les seules gravures, l'oeil curieux réinventera les contours de Nantes, les hommes et les formes d'une ville fascinante, la magie des images nous offre, toujours vivante, la beauté d'hier à jamais préservée et une histoire qui reste parfois encore a décrypter. Quel gamin des rues n'a pas frissonné devant les éléphants de barnum sillonnant le champ de Mars? Quel secret de famille nous révélera un beau jour le manoir de Bouvet, sous le passage Pommeraye? Les mystères demeurent, l'image entretient la légende. Et quand, par une belle matinée du 14 juillet 1900, s'élève dans le ciel, depuis le cours Saint-Pierre, un ballon dirigeable, le temps suspend son vol.

1840, premières photographies de la ville de Nantes

C'est «LA» photo! Une image qui vaut à elle seule tout un livre d'histoire du vieux Nantes. L'arrivée de la photographie n'est-elle pas une vénérable révolution qui dépasse alors l'entendement du commun des mortels?
Elle va détrôner et remiser en moins d'une vingtaine d'années les seules représentations de la ville que l'on connaissait alors, gravures, dessins et peintures.
L'une des premières images photographiques de la ville de Nantes a donc allègrement traversé près de 170 années grâce à l'héritage de collectionneurs attentifs et méticuleux.
L'image ci-dessus est la reproduction d'époque d'un daguerréotype, du nom de son inventeur, Louis Daguerre. Ce procédé, créé en 1839, fixe une image sur une plaque de cuivre argenté, sensibilisée aux vapeurs d'iode. Cette technique sera utilisée jusqu'en 1860. Où se trouve le daguerréotype original? Peut-être quelque part chez un particulier, dans la malle poussiéreuse d'un grenier abandonné. (...)