Les Lettres persanes sont un roman épistolaire de Montesquieu rassemblant la correspondance fictive échangée entre deux voyageurs persans, Usbek et Rica, et leurs amis respectifs restés en Perse. Leur séjour à l'étranger dure neuf ans. Le roman est publié au printemps 1721 à Amsterdam, et Montesquieu, par prudence, n'avoue pas qu'il en est l'auteur. Selon lui, le recueil est anonyme, et il se présente comme simple éditeur, ce qui lui permet de critiquer la société française de l'époque sans risquer la censure.
Cet ouvrage est considéré comme l'une des oeuvres majeures de Montesquieu où il expose et défend ses idées politiques et philosophiques, contribuant ainsi au mouvement intellectuel et culturel de son époque.
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